당뇨병은 전 세계 수백만명의 사람들에게 영향을 미치는 만성 질환으로 유명합니다. 당뇨는 신체가 인슐린을 생성할 수 없거나 고혈당 수치를 특징으로 하는 대사 장애인데요, 혈당 수치를 관리하는 것도 엄청나게 중요하지만 이 상태에서 발생할 수 있는 잠재적인 합병증을 인식하는 것도 정말 중요합니다.
오늘은 당뇨의 초기 증상과 일반적으로 나타나는 다양항 당뇨 합병증에 대한 포스팅을 해보겠습니다.
당뇨병이란 무엇인가요?
당뇨병은 혈액 속의 포도당 농도가 정상보다 높아지는 질환입니다. 당뇨병은 대부분 인슐린 부족 또는 인슐린 저항성에 의해 발생합니다. 인슐린은 우리 몸에서 포도당을 대사 할 때 필요한 호르몬으로 인슐린 부족 또는 인슐린 저항성으로 인해 포도당이 혈액 속에 과다하게 쌓이면서 당뇨가 발생하게 됩니다.
당뇨병의 종류는 무엇이 있나요?
당뇨병은 크게 1형 당뇨병과 2형 당뇨병으로 나뉩니다. 1형 당뇨병은 인슐린을 만드는 기능이 없어서 인슐린 주사나 펌프를 통해 인슐린을 대신 공급해줘야 합니다. 2형 당뇨병은 인슐린을 만들어내지만 만들어진 인슐린이 제대로 작용하지 않아 혈당 조절이 되지 않는 경우가 많습니다. 2형 당뇨병은 비만, 불규칙한 식습관, 운동 부족 등의 생활 습관이 원인이 될 수 있습니다.
당뇨병의 초기 증상은 무엇인가요?
당뇨병의 초기 증상은 대부분 적다고 느껴질 수 있습니다. 대표적인 증상으로는
- 소변을 보는 빈도가 많아진다.
- 갈증이 심해진다.
- 입맛이 없어진다.
- 체중이 갑자기 감소한다.
- 피로감이 느껴진다.
- 시력이 갑자기 떨어진다.
- 손발이 저리거나 시린 느낌이 든다.
- 상처가 잘 나고 잘 나았다 치더라도 치유가 느리다.
- 발목이 부어올라 통증이 생긴다.
- 성기능 장애가 생긴다.
- 소변에서 거품이 난다.
위와 같은 증상이 있다면 당뇨병이 의심됩니다. 특히 소변 빈도가 많아지고 갈증이 심해지는 것은 당뇨병 초기 증상 중 가장 대표적인 증상입니다.
당뇨의 합병증은 무엇이 있나요?
1. 심혈관 합병증
당뇨병 환자는 플라크 축적으로 인해 혈관이 좁아지고 경화되는 상태인 죽상동맥경화증에 걸리기 쉽다고 합니다. 이것은 심장 질환, 심장 마비, 뇌졸중 및 말초 동맥 질환으로 이어질 수 있습니다. 당뇨병 환자는 혈압, 콜레스테롤 수치를 면밀히 확인해야 하고, 규칙적인 운동과 균형 잡힌 식단을 해야 합니다. 알코올 및 흡연은 당연히 안 하셔야 하고요.
2. 당뇨병성 신경병증
당뇨병성 신경병증은 장기간의 고혈당으로 인한 신경 손상을 말하는데요, 가장 일반적으로 발과 다리에 영향을 미치지만 신체의 다른 부분에도 영향을 미칠 수 있다고 합니다. 증상으로는
- 신체 특히, 발의 무감각 또는 감소된 감각
- 따끔거림 또는 작열감
- 날카롭거나 쏘는 듯한 통증
- 근육 약화 및 상실
- 변비, 설사 또는 위마비와 같은 소화문제
- 성기능 장애, 방광 조절 문제) 등이 있습니다.
3. 당뇨병성 망막병증
당뇨병성 망막병증은 눈 뒤쪽에 위치한 빛에 민감한 조직인 망막의 혈관 손상을 특징으로 하는 합병증입니다. 혈당 수치가 높아지면 망막의 혈관이 약해지고 체액이나 혈액이 누출되어 시력이 손상될 수 있습니다. 증상으로는
- 흐리거나 왜곡된 시야
- 떨어지는 시력
- 어두운 시야
- 플로터 (시야를 가로질러 떠다니는 반점)
등 당뇨망막병증은 초기에는 증상이 눈에 띄지 않을 수 있으므로 정기적인 안과 검진이 필수입니다. 당뇨병 환자는 적어도 1년에 한 번 종합적인 눈 검사를 해야 합니다.
4. 신장 질환 (당뇨병성 신증)
당뇨병성 신증은 신장에 영향을 미치는 심각한 합병증입니다. 신장은 혈액에서 노폐물을 걸러내는 중요한 역할을 하는데요, 시간이 지남에 따라 고혈당 수치는 신장의 작은 혈관과 필터의 기능을 손상시킨다고 합니다. 그러므로 투석이나 신장 이식이 필요한 말기 신질환으로 진행될 수 있습니다. 증상으로는
- 손, 발, 얼굴의 부기
- 피로와 허약
- 배뇨 빈도 증가
- 소변의 혈액 (혈뇨)
- 혈압 상승
등 이 또한 초기 단계에서 신장 질환의 증상은 눈에 띄게 나타나지 않을 수 있으니 역시나 정기적인 검진이 필요합니다.
5. 발과 피부의 합병증 (당뇨발)
당뇨병은 발과 피부에 영향을 미쳐 다양한 합병증을 유발합니다. 혈류 감소와 신경병증은 치유가 더딘 족부 궤양과 감염을 유발할 수 있으며, 이를 치료하지 않거나 늦으면 절단이 필요합니다. 정기적인 발 관리가 필요하고 건조, 가려움증 및 감염과 같은 피부 상태 또한 조심해야 합니다.
당뇨 합병증을 예방하려면 어떻게 해야 하나요?
당뇨 합병증을 예방하기 위해서는 당뇨병을 잘 관리하는 것이 가장 중요합니다. 다음과 같은 방법들을 통해 당뇨병을 예방하고 치료할 수 있습니다.
- 식습관 개선 : 당뇨병 환자는 과식을 하지 않도록 주의해야 하며, 당분을 많이 함유한 음식은 피해야 합니다.
- 운동 : 꾸준한 운동은 혈당 수치를 낮추는데 매우 효과적입니다.
- 혈당 검사 : 정기적인 혈당 검사를 통해 혈당 수치를 체크하고, 적절한 대처를 할 수 있도록 합니다.
- 의약품 복용 : 의사의 처방에 따라 적절한 의약품을 복용하여 혈당 수치를 조절합니다.
당뇨병은 복잡하고 어려운 질환이지만 잠재적인 합병증을 이해하는 것이 효과적인 관리 및 예방에 필수적입니다. 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식단, 엄격하게 관리하는 혈당을 포함한 건강한 일상생활을 우선시해야 합니다.
정기적인 건강 검진, 부지런한 자기 관리는 새로운 합병증을 신속하게 알아채고 해결하는데 중요합니다.
우리 모두 건강하게 오래 살아요!
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